近十年来，智利葡萄酒在国际上才开始出名，尽管大家都将智利归纳在新世界范围内，其实他们的酿酒史已经有450年了，智利的酿酒史是从西班牙人的入侵和智利的发展是不可分割的，早在1551年就开始酿酒，此后有多个发展阶段，包括西班牙人的统治时期，殖民地时代，独立时代，十九世纪中叶的酒业中兴，以至于到20世纪的停滞，1979年的危机和近年来的复兴。
 
1979年，Vina Miguel Torres率先引入了新的机械，新的酿酒技术和不锈钢发酵罐，其它智利的酒厂也开始纷纷效仿。 Miguel Torres先生为智利酒厂的现代化起到了领头羊的作用，甚至于被智利酒行业的人尊称他为“智利酒业教父”。
 
目前，智利大约有三百来家葡萄酒厂，智利的葡萄酒业自八十年代开始，由于欧洲的大集团的加入，得到了长足的发展，酒厂一般都很现代化，种植机械化，而且从业人员相当国际化，酿酒师都会讲英文而且心态都很开放，同业人经常在一起交流，对于自己的酿造手法基本不保留。智利葡萄酒90%以上靠出口，一般他们都相当关注国际动态。
 
葡萄酒品种应有尽有，而且价廉物美。智利酒容易饮，酒的风格也明朗。智利酒一般都比较浓郁丰厚、性价比佳，特别在口味方面普遍适合于中国消费者。智利的葡萄酒也被称为“山谷之酒”，是一匹刚刚崛起的强劲的黑马。
 
地理与气候特点：智利位于南美洲西岸，位于安第斯山脉与太平洋之间，沿着太平洋岸自北向南绵延5000公里，从东到西只有90～400公里。智利是个狭长形的国家，有点象蚕的形状，这也使看起来不大的国家却有着寒、温、热等多种气候带。尽管智利全国较为干燥，但来自海洋的潮湿空气向东穿越山脉时遇冷凝结，降下的雨水经由印加帝国留下的古老运河疏导，为葡萄园提供了充足的灌溉。根据气候来分，主要分三个区域：北部是世界上最干燥的地区，多为高山和沙漠，出产矿产；南部雨水丰富，但人少，岛屿多；中部为地中海气候，而葡萄酒产区多在这个区域。
 
中部地区的气候为地中海气候，降雨集中在冬季，春末开始干旱，到秋末结束。这里的日夜温差大，干燥的气候与封闭的地形使其成为全世界自然条件最好的产区之一。在炎热季节日间可达30～40度，沿河区域晚上10～18度，在安第斯山脚温度下降幅度超过20度。日照时间长，夏天的相对湿度仅为55～60%。以上的气候对葡萄树的光合作用帮助很大，晚上的低温又给予了葡萄树积累代谢物质的条件，是葡萄成熟的最理想的气候，酿制的葡萄酒色泽和香气都很完美。智利的葡萄酒由于夏天干燥，葡萄很少得病，加上天然的环境，很少受到葡萄病毒的入侵。这样好的种植环境，在全球都很少见。
 
19世纪时，葡萄根瘤蚜病害在全世界泛滥，几乎摧毁所有的葡萄园。为了对抗葡萄根瘤蚜（一种破坏葡萄树的蚜虫类）的肆虐，欧洲的葡萄种植者们将健康的欧洲葡萄枝嫁接到美洲抗根瘤蚜的葡萄砧木上，从而拯救了整个葡萄酒业。由于根瘤蚜虫害从未波及到智利，因此此处的葡萄园都采用未嫁接的原树繁殖。智利葡萄产区也是全世界唯一不用嫁接美洲种葡萄树根就可直接栽种欧洲种葡萄的国家。（欧洲葡萄品种都容易感根瘤蚜虫病，美洲品种葡萄具有抗该病害的能力，一般欧洲品种都需要嫁接在美洲品种葡萄的钻木上才可避免这个病害。）
 
葡萄品种：智利的葡萄品种非常国际化，国际市场上当红的品种一应俱全。由于葡萄单位公顷产量相当大，使得智利酒大部分价廉物美，适合供应日常佐餐酒，但缺少品质特别突出可以凌驾全球顶级葡萄酒的产品。除了莎当妮Chardonnay、长相思Sauvignon Blanc、赤霞珠Cabernet Sauvignon、梅乐Merlot等国际化品种外，智利还有很多其它的葡萄品种。一种被称为Pais的当地品种也有广泛种植，不过在国际葡萄酒业尚未得到普遍认可。颇具智利特色的葡萄品种便是卡门尼雅Carmenère，已经在智利栽培了数个世纪，逐渐被人们遗忘其原产波尔多的葡萄品种。
 
佳美纳Carmenère：在16世纪的时候，Camenere曾经在法国波尔多广泛种植，经过了在1800年之后的两度减少种植和根瘤蚜虫病，Carmenere已经几乎在法国的葡萄园绝迹，人们很难再忆起这款曾经风光一时的葡萄。
 
在西班牙人发现了新大陆之后，当然也是在法国爆发葡萄根瘤蚜虫病之前，Carmenere已经随着一些优秀的葡萄品种被带到了智利，多年之后Carmenere被智利人当成Merlot，和当地的Merlot梅乐葡萄混种多年之后已经呈现出一种别样的口味。在法国的葡萄酒学者Jean-Michel Boursiquot的纪录中他提到了智利这个国度“神秘”的“Merlot克隆”葡萄，他当时就开始断言这是在法国已经失踪已久的古典葡萄。对其进行DNA的分析证实了他当时的理论，1998年在智利农业部再次公开声明在智利发现的Merlot混种葡萄是失踪多年的Carmenere葡萄。

智利葡萄酒分级
 
Varietal：只列葡萄名称，这是最基本的酒。

Reserva：珍藏级，酒是由橡木桶储存过的，比上面的酒好。

Gran Reserva：极品珍藏，使用更多，更新的桶，储藏的时间较长，素质也更上了一层楼，很多酒厂都有这类酒。

Reserva de Familia：家族珍藏，基本上表示是某酒庄最好的酒，也可能有类似的方式来表达，如Montes的Alpha和M，Casa Lapostolle的Clos Apalta；Valdivieso的Caballo Loco 1、2等代表特殊的出品。 

但是，对于智利葡萄酒，不同酒庄的同一级别的酒不能直接比较。