关于饮酒量，有一个概念是“酒精单位 ”。
 
什么是酒精单位？ 一个酒精单位被定义为10ml(或8克)纯酒精。
 
至于你到底喝了多少，这个单位或许帮不上忙。 衡量饮酒量很困难，主要问题是人们喝的并不是纯酒精(谢天谢地)，不同的酒类其酒精含量也不同。 
 
我们需要一个标准化的衡量工具，所以出现了“酒精单位”。当然这并不是很理想，也有很大局限性，委员会也希望有更好的办法可替代酒精单位，但目前来说还没有找到。 
 
如下图所示：你上酒吧点任何酒，基本上都会超过一个单位：
 


每周14单位的限量可以降低日常活动的死亡风险。
 
新指南主要的变化是现在男女的推荐剂量都是相同的：为了健康风险最小化，民众每周饮酒量不宜超过14个单位。
 
目前的证据表明男女饮酒风险是相同的，虽然男性有更高的直接伤害，如意外和事故，而女性慢性疾病(和过早死)的风险更高。 
 
关键是每周饮酒量而不是每天的量。1995年的老指南引入了每日限量，而每周限量似乎更科学。 每日限量这个概念很有争议，例如今年公布的研究发现，不每天喝酒的人(这是大多数人群)倾向于忽略指南，觉得指南和他们没有关系。
 
 新指南同时很大程度上去除了饮酒有益健康的理论。 专家建议不要一次性过量饮酒，并提出了很多解决方案，如每周要超过14个单位，那么尽量匀在3天喝，专家警告：大量饮酒会增加事故、伤害和慢性疾病的风险。
 
建议每次限量，同时建议浅斟慢饮。 建议民众每周自定几个无酒日以消减饮酒总量。 指南明确表示每周14个单位的限量并不是最终目标，专家提醒饮酒可能引发口腔癌、喉癌和乳腺癌，任何量都是诱因，指南认为饮酒并没有的绝对安全量，建议为了健康应该尽量少喝酒甚至不喝酒。 
 
委员会建议尽量减少酒精暴露的风险，每周14单位的限量可以降低日常活动的死亡风险，如降低驾驶事故死亡率1%。 
 
最后，新指南建议怀孕和备孕妇女应该滴酒不沾，而过去的建议是孕妇每周可以喝一两次酒，每次喝酒不超过两小杯。